쿠바 공산당 기관지 그란마는 31일 쿠바 역사, 스페인어와 더불어 “영어 교과목이 우선순위에 있다”고 밝혔다. 1일 새 학기가 시작되는 쿠바의 각급 학교 풍경을 전하며 영어가 “학생들의 종합적인 성장을 위해서 필요하다”고 밝힌 것이다.

AFP통신은 1일 지난 7월 미국과의 국교 정상화 이후 쿠바인들 사이에서 영어에 대한 관심이 높아지고 있는 점을 반영하는 것으로 보인다고 전했다.

쿠바는 소련의 지지를 받던 1970년대에 학교 내 영어 교육을 러시아어 교육으로 대체했다가, 1991년 소련 붕괴 이후에 다시 영어를 정규 교과목으로 채택했다. 최근 미국과의 관계가 회복되면서 영어의 중요성을 강조하는 목소리도 커지는 분위기이다. 호세 라몬 마차도 벤투라 공산당 제2서기는 “(미국을 포함하여 다른 나라들과의) 교류가 점점 많아질 것이기 때문에 언어(영어) 능력은 필수적이다”고 말했다.

출처 경향신문 김유진 기자