쿠바 정부는  지난 1960년 미국의 경제봉쇄와 소련의 경제지원 중단으로 심각한 경제적 위기를 돌파하기 위하여 국가적 차원에서 육성한 관광산업은 지난 2012년에는 약 200만명이 쿠바를 찾을 만큼 크게 활성화 되었다. 그리고 또한 관광산업의 발전으로 인하여 수입 또한 매년 30억달러에 가까울 만큼 중요한 수입원으로 자리 잡고 있다.

이와 더불어 2013년 10월에는 민박,여행객 운송,여행가이드 등을 민간으로 확대하는 법안등을 공포하였다.  이와 같이 관광산업을 민간으로 확대하면서, 급격하게 대두되는 것이 관광객을 상대로 하는 성매매와 성추행등의 성범죄 등이 수면으로 떠오르게 되었다.

쿠바는 법적으로는 성매매를 제한하지 않는다, 하지만 성매매 알선과 16세이하의 성매매는 엄격히 제한하고 있고, 법적으로 제제를 가하고 있다. 그럼에도 불구하고, 쿠바는 관광수입이 매우 중요한 수입원이기 때문에 많은 외신과 비판가 들이 쿠바정부가 자국민들이 관광객들을 상대로하는 성매매 를 암묵적으로 외면하고 있다는 비판적 여론에 대해 마리아 에스테르 레우스 쿠바 법무장관이 지난 15일 외신기자들과 간담회를 통해 지난해 쿠바를 입국한 관광객중  성범죄를 저지른 224명을 체포했고 미성년자와 성행위를 한 7명의 외국인을 검거했다고" 주장하였다.

쿠바의 주요 수입원은 해외에 거주한 쿠바인들이 송금하는 송금수입액이 약 51억달러, 관광수익이 30억달러, 니켈(14억달러), 의약품(5억달러), 설탕(3억9천만달러)등 이 있다. 여기서 관광수익은 쿠바에서 수출하는 중요 수출품인 니켈,의약품, 설탕을 다 합해도 관광수입액에 미치치 못하고 있는 상태이다. 따라서 관광객들의 비위에 맞추기 위해 암묵적인 성매매를 허용하고, 미성년자 성매매도 암묵적으로 허용하고 있지 않은가 하는 의구심을 많은 외신들이 버리지 못 하고 있는 실정이다.

그리고 이번 성매매 단속과정에서 78세의 캐나다 인 수차례 쿠바를 여행하면서 7∼12세의 여아들을 성추행하고 이를 동영상으로 찍어 보관한 혐의를 받았다. 이와 더불어 관광사입이 민간으로 확대되면서 업체간 과다한 경쟁과 매출증대를 위해 음성적으로 성매매가 확대 될 것으로 우려하고 있다.