오바마 대통령과 라울 카스트로 의장은 지난 10일 (현지시간) 남아프리카 요하네스버그 FNB 경기장에서 열린 넬슨 만델라 추모식에서 만나 악수를 나누었다. 이에 대해 미국 공화당을 비롯한 보수진영들은 영국의 전 총리 네빌 챔벌린과 아돌프 히틀러 전 독일 총리와의 악수를 비유하여 "라울 카스트로에게 좋은 선전물을 제공한 것 뿐만 아니라, 미국인을 가두워 놓은 당사자와 악수를 한 것은 도저히 용남할 수 없다고" 하면서 맹비난을 퍼푸고 있는 상태이다.

이에 대해 미국 백악관 측은  두 정상이 악수를 나눈 것은 특별한 정치적 의미가 없고, 넬슨 만델라 추모식에 참가한 사람들과 조우하는 측면에서 악수를 나눈것이 때문에 너무 확대 해석 말아야 한다는 입장을 밝혔다. 

사실 미국 대통령과 라울 카스트로와 만나 악수를 나눈 것은 이번이 처음이 아니다 지난 2,000년 빌 클린턴과 라울 카스트로와 유엔 총회 회의장 에서 만나 상호간 악수를 나눈 사례도 있다.