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지난 반세기 동안 미국과 쿠바는 끊임없는 정치적 반목과 대립 관계를 유지하고 있는 실정이다. 그럼에도 불구하고, 쿠바를 찾는 미국인들은 날로 증가하고 있는 것으로 드러났다. 미국의 모 컨털팅 그룹에 의한 조사에 따르면 2014년 1월~3월까지 쿠바를 방문한 미국인들은 17만 3550명이고, 이들은 쿠바를 방문하여 평균적으로 3238달러를 사용한 것으로 집계되었다. 작년을 기준으로 영국인은 14만9515명, 독일인은 11만5984명, 프랑스 9만6640명이 쿠바를 방문하였지만, 미국인 올해 3개월동안 방문것에 비해 적은 숫자이다. 그렇다면 쿠바를 방문한 외국인 중 미국인이 가장 높은 비율을 차지하는 이유는 미국인 국적의 쿠바인들이 대부분 차지하고, 이들은 쿠바에 남겨진 가족과 친지를 만나기 위한 목적으로 방문하고 있는 실정이다. 그리고 쿠바출신 이외의 미국인은 순수 관광과 학술적 목적으로 쿠바를 방문하고 있다. 쿠바를 방문하는 외국인 중 가장 많은 비율을 차지 하고 있음에도 불구하고, 쿠바 정부는 미국과 관계를 고려하고, 자국의 자존심을 고려하여 캐나다 인들이 가장 많이 방문하고 있다는 것을 공식 발표와 입장을 견지하고 있는 실정이다. 쿠바를 방문하는 미국인들이 급격하게 증가하게 된 이유는 버락 오바마 미국 대통령이 집권한 이후로 쿠바에 대한 미국인들의 여행자유화 와 쿠바 출신 미국인들의 쿠바 방문 횟수를 조지부시 대통령 당시에는 3년에 한번씩 제한을 두든 것을 버락 오바마는 이 규정을 철폐하여 자유로이 쿠바를 방문하여 가족과 친지를 만날 수 있도록 조치를 취한 계기에 의해 급하게 증가하고 있다. 또한 마이애미에서 1,000회에 달하는 항공기 운항과 미국의 탬파에서 출발하는 109편의 여객기가 한 몫을 하고 있다.
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2014-04-09 17:05:43 ] 
